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Page HALIFAX
El Halifax fue el principal acompañante del
Lancaster en la Fuerza de Bombarderos Pesados de la RAF durante la Segunda
Guerra Mundial. Fue un avión versátil, al que también se le encomendaron
misiones de reconocimiento marítimo, transporte y desembarco aéreo. Hubo
dos prototipos, de los que el primero voló en octubre de 1939, a los que
siguieron el Halifax Mk 1 (84 aparatos en tres series), que entró en
servicio en noviembre de 1940, con motores Rolls-Royce Merlin X en V de
1.280 CV, y el Halifax Mk 11 (1.977 aparatos en tres subseries), con
motores Merlin XX o Merlin XXII de 1.390 CV En el Halifax Mk 111 se cambió
a motores Bristol Hércules en estrella; de este tipo se produjeron 2.091
aparatos, entre cinco fabricantes. Vino después el Halifax Mk V del que se
hicieron 904 aparatos en tres subseries y entre dos fabricantes: era un
modelo mejorado del Mk II y se entregó tanto en versión bombardero como en
la de avión de reconocimiento marítimo. El Avro Lancaster era un poco
mejor que el Halifax para la misión de bombardeo nocturno; esto significó
que, desde el principio, hubiera algunos aviones Halifax disponibles para
más misiones. Por ejemplo, el Halifax A.Mk III era la denominación del
bombardero 1 k 111, reconvertido para remolcar planeadores; el Halifax
C.Mk III era la denominación 1,1 mismo bombardero adaptado para transporte
de tropas, con sitio en el fuselaje para 24 soldados. El Halifax Mk III se
usó también para operaciones clandestinas: había los escuadrones de
operaciones especiales (los números 138 y 161) que lo empleaban para
soltar en paracaídas agentes y equipo en territorio ocupado por los
alemanes. El Grupo Nº 100 del Mando de Bombardeo empleaba bombarderos
Halifax reconvertidos para la misión, cada vez más importante, de las
contramedidas electrónicas, para disminuir la capacidad de los sistemas de
radio y radar alemanes y para apoyar otras operaciones más convencionales.
E1 Halifax B. Mk VI voló por primera vez en octubre de 1944, fabricándose
467 aparatos de este tipo. Era un Halifax Mk III mejorado, destinado a
operar en el Sudeste asiático y, por lo tanto, con unos motores más
potentes y mayor capacidad de carburante. Posteriormente, un cierto número
de ellos fueron reconvertidos en Halifax C.Mk VI de transporte de
pasajeros (24), así como en los aparatos Halifax GR.Mk VI (de
reconocimiento marítimo) y Halifax Met. Mk VI (de reconocimiento
meteorológico). Se fabricaron otros 193 aviones del tipo B.Mk VII con
motores Hércules XVI de 1615 caballos de potencia; muchos de ellos se
reconvirtieron después en aviones Halifax C.Mk VII con capacidad para 24
pasajeros. El Halifax A.Mk VII (234 aparatos) era un remolque de
planeadores; algunos de éstos se reconvirtieron más tarde en aviones C.Mk
VII de transporte de pasajeros (24), mientras que los Halifax C.Mk VIII
(96 aparatos) transportaban sólo 11 pasajeros. Después de terminar la
Segunda Guerra Mundial siguieron introduciéndose más modelos.
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