North
American B-25 Mitchell
El B-25 que realizó su primer vuelo en
1940, fue el mejor bombardero medio de la segunda guerra mundial. Su
nombre se le dio, muy apropiadamente, en honor del general William
Mitchell, uno de los primeros y más fervientes defensores del poder
aéreo en los Estados Unidos. Los B-25 asestaron el primer golpe de
represalia contra Japón después del ataque contra Pearl Harbor. Se trató
de un ataque desde portaaviones contra Tokio, cuyo jefe de operaciones
fue James Doolittle (Esta operación no tuvo importancia estratégica,
pero sirvió para minar la moral del pueblo Japonés, la operación pasó a
la historia con el nombre de "Doolittle Raid"). El Mitchell fue también
un arma muy poderosa contra blancos de superficie. En el Pacífico,
algunos B-25 del ejercito y del Cuerpo de Infantería de Marina (marines)
volaron con el morro del avión (fabricado originalmente de Plexiglás)
convertido en un compartimiento de armamento en el que se le montaban
ocho ametralladoras Browning del calibre 50. También disponían de cuatro
o más ametralladoras adicionales montadas a los lados del morro. Con una
docena de ametralladoras del calibre.50 disparando hacia el frente, era
un peligro para cualquier blanco de superficie, incluyendo destructores
y cruceros ligeros. En cualquiera de sus papeles, el Mitchell era un
avión estable, fácil de volar, maniobrable y muy efectivo. Para mi gusto
es el mejor bombardero de la segunda guerra mundial.
